Jakarta, iNBrita.com – Wayne Rooney memberikan pujian tinggi kepada Declan Rice. Mantan striker Manchester United itu menilai Rice layak menggantikan Harry Kane sebagai kapten timnas Inggris.
Rice telah mencatatkan 72 penampilan bersama timnas Inggris. Dalam beberapa kesempatan, tim pelatih juga mempercayakan ban kapten kepada gelandang Arsenal tersebut.
Rice dua kali memimpin Inggris sebagai kapten saat Kane absen. Ia mengenakan ban kapten saat Inggris menghadapi Belgia pada Maret 2024 dan ketika melawan Wales pada Oktober lalu.
Rooney menegaskan bahwa Rice tidak hanya memiliki kualitas teknis yang sangat baik. Ia juga melihat Rice sebagai sosok pemimpin yang ideal untuk masa depan The Three Lions.
“Bagi saya, dia adalah pemain yang akan mengambil alih peran kapten ketika Harry pensiun nanti,” kata Rooney kepada BBC.
Rooney menilai Rice mampu mengendalikan permainan di lapangan. Ia memuji ketepatan pengambilan keputusan Rice, mulai dari kapan mengoper, ke mana mengoper, hingga detail penggunaan kaki dalam setiap umpan.
“Dia benar-benar terlihat luar biasa. Dia bisa memecah pertahanan lawan, menjemput bola dari bek tengah, berperan sebagai bek tengah ketiga, lalu di menit berikutnya sudah berada di kotak penalti untuk mencoba mencetak gol,” ujar Rooney.
Menurut Rooney, kontribusi Rice sering kali tidak mendapat penghargaan yang layak. Padahal, peran dan pengaruhnya sangat besar bagi tim.
“Bagi saya, dia orang yang tepat untuk menggantikan Kane. Dia memiliki dorongan kuat, kepribadian yang menonjol, dan semua orang menyukainya. Dia tidak tergantikan di timnas Inggris,” tutup Rooney.
(VVR*)
