Riyadh , iNBrita.com — Dua megabintang sepak bola dunia, Cristiano Ronaldo dan Karim Benzema, kini menarik perhatian publik Saudi Pro League. Publik menyoroti mereka bukan karena performa di lapangan, melainkan karena konflik yang mereka ciptakan di klub masing-masing.
Cristiano Ronaldo bergabung dengan Al Nassr pada akhir 2022 dan langsung mendongkrak pamor liga Arab Saudi. Ia memicu arus besar pemain Eropa untuk hijrah ke Timur Tengah dan membawa Saudi Pro League ke panggung sepak bola dunia.
Setahun kemudian, Karim Benzema mengikuti jejak Ronaldo dengan menandatangani kontrak bernilai fantastis bersama Al Ittihad. Klub tersebut membayar Benzema hingga 90 juta euro per musim.
Namun, ketegangan mulai muncul di kubu masing-masing pemain. Ronaldo mengaku kecewa dengan kebijakan Al Nassr di bursa transfer Januari. Manajemen klub sengaja tidak mendatangkan pemain baru, dan keputusan itu membuat Ronaldo khawatir timnya tertinggal dari para pesaing.
Rasa kecewa tersebut mendorong Ronaldo menolak tampil saat Al Nassr menghadapi Al Riyadh. Ia menjadikan sikap itu sebagai bentuk protes terbuka kepada manajemen klub.
Di sisi lain, Benzema juga terlibat konflik serius dengan Al Ittihad. Media Prancis L’Equipe menyebut Benzema merasa klub mengabaikan penghargaan terhadap dirinya dalam negosiasi kontrak baru. Manajemen Al Ittihad menawarkan kontrak yang hanya mengatur pembayaran hak citra tanpa gaji utama.
Benzema kemudian memilih mogok bermain dan berlatih terpisah dari skuad utama. Langkah itu akhirnya mengantarkannya hengkang dan bergabung dengan Al Hilal, rival langsung Al Ittihad.
Saat ini, Al Hilal memimpin klasemen Saudi Pro League dengan raihan 47 poin. Kedatangan Benzema menambah kekuatan tim asuhan Simone Inzaghi yang sudah diperkuat Yassine Bounou, Darwin Núñez, dan Ruben Neves.
Sementara itu, Al Nassr menempati posisi kedua klasemen dengan 46 poin. Meski menghadapi masalah internal, Cristiano Ronaldo bersama rekan-rekannya tetap menjaga peluang untuk merebut gelar juara Saudi Pro League musim ini.
(vvr)
