Jakarta , iNBrita.com – Manchester City akan menjamu Chelsea dalam lanjutan Liga Inggris dengan situasi yang tidak biasa. Kepergian mendadak Enzo Maresca memaksa Pep Guardiola menyiapkan timnya tanpa gambaran jelas mengenai pendekatan taktik lawan.
Manchester City dan Chelsea akan bertemu di Etihad Stadium pada Senin (5/1/2026) pukul 00.30 WIB. Pertandingan ini menjadi laga pertama Chelsea setelah Maresca meninggalkan klub pada 1 Januari lalu.
Manajemen Chelsea hingga kini belum menunjuk pelatih tetap. Sejumlah pihak mengaitkan nama Liam Rosenior dengan kursi panas Stamford Bridge karena hubungan struktural antara Chelsea dan Strasbourg. Untuk sementara, klub menunjuk pelatih tim U-21, Calum McFarlane, sebagai caretaker khusus menghadapi City.
Pergantian pelatih ini membuat Guardiola kehilangan referensi utama untuk membaca pola permainan Chelsea. Absennya Maresca membuka kemungkinan perubahan pendekatan permainan The Blues. Meski begitu, Guardiola memilih bersikap tenang dan tidak menjadikan situasi tersebut sebagai beban.
Pelatih asal Spanyol itu menegaskan fokus utama City tetap berada pada performa timnya sendiri. Ia menilai spekulasi soal taktik lawan hanya akan mengganggu persiapan.
“Kami tidak bisa membahas banyak hal ketika kami tidak tahu siapa yang akan duduk di bangku cadangan lawan. Kami harus fokus pada diri sendiri dan memastikan apa yang perlu kami lakukan,” ujar Guardiola kepada ESPN, Jumat (2/1/2026).
Manchester City saat ini menempati peringkat kedua klasemen Liga Inggris. Mereka mengoleksi 41 poin dari 19 pertandingan dan tertinggal empat poin dari Arsenal di puncak klasemen. Setelah menghadapi Chelsea, City akan menjalani laga berat berikutnya melawan Brighton tiga hari kemudian.
Dengan jadwal padat dan persaingan ketat di papan atas, City membutuhkan konsistensi untuk terus menekan Arsenal dalam perburuan gelar musim ini.
(tim)
