ROCKHAMPTON, iNBrita.com – Otoritas Olimpiade Brisbane 2032 memilih Sungai Fitzroy di Rockhampton, Queensland, Australia, sebagai lokasi pertandingan dayung dan kano pada Olimpiade dan Paralimpiade 2032.
Keputusan tersebut mendapat perhatian karena sekitar 500 buaya air asin menghuni sungai tersebut. Kondisi itu membuat penyelenggara harus menyiapkan langkah khusus untuk menjaga keselamatan atlet dan petugas selama pertandingan.
Otoritas Koordinasi dan Infrastruktur Independen Olimpiade telah menyelesaikan kajian teknis terhadap Sungai Fitzroy. Tim penilai memeriksa berbagai kondisi yang dapat memengaruhi pertandingan, termasuk cuaca, perubahan ketinggian air, potensi banjir, serta kesiapan lintasan.
Hasil kajian menunjukkan bahwa Sungai Fitzroy mampu mendukung pertandingan olahraga air. Atlet juga selama ini menggunakan sungai tersebut untuk berlatih dan mengikuti berbagai kompetisi karena kondisi perairannya relatif tenang.
Sejumlah kejuaraan tingkat negara bagian juga telah berlangsung di Sungai Fitzroy. Tim nasional Australia bahkan menggunakan kawasan tersebut sebagai lokasi pemusatan latihan.
Penyelenggara Siapkan Antisipasi Buaya
Penyelenggara tetap memperhatikan keberadaan buaya di sekitar lintasan. Mereka menyiapkan prosedur khusus apabila atlet atau petugas menemukan buaya sebelum atau ketika pertandingan berlangsung.
World Rowing dan Paddle Worldwide turut mendukung penggunaan Sungai Fitzroy sebagai lokasi pertandingan. Kedua organisasi tersebut menilai kajian teknis telah memberikan gambaran mengenai kondisi sungai dan kemampuan lintasan untuk menggelar pertandingan secara adil.
Presiden World Rowing Jean-Christophe Rolland mengatakan hasil analisis menunjukkan Sungai Fitzroy mampu menyediakan kondisi yang sesuai dengan kebutuhan pertandingan dayung Olimpiade dan Paralimpiade.
Presiden Paddle Worldwide Thomas Konietzko juga mengatakan kajian tersebut membantu penyelenggara memahami kondisi arena dengan lebih baik. Ia menilai hasil analisis itu dapat mendukung persiapan pertandingan Kano Sprint.
Ketua Brisbane 2032 Andrew Liveris sebelumnya telah menanggapi kekhawatiran masyarakat mengenai keberadaan buaya. Pada 2025, ia membandingkan risiko tersebut dengan olahraga selancar di laut yang juga menghadapi kemungkinan bertemu hiu.
Pada Kamis (17/9/2026), Liveris mengatakan keputusan terbaru memberikan kepastian kepada penyelenggara untuk melanjutkan persiapan venue dan kebutuhan operasional Olimpiade.
Pemerintah Kota Rockhampton selanjutnya akan menangani desain dan persiapan operasional arena pertandingan.
Mantan Atlet Soroti Keselamatan di Sungai Fitzroy
Mantan atlet dayung Australia Drew Ginn masih mempertanyakan keputusan memilih Sungai Fitzroy. Peraih tiga medali emas Olimpiade tersebut menyoroti sejumlah risiko, seperti banjir, keselamatan atlet, dan kondisi lintasan yang dapat memengaruhi keadilan perlombaan.
Ginn juga mempertanyakan pengalaman atlet dan penonton karena Rockhampton berjarak sekitar enam hingga tujuh jam perjalanan darat dari Brisbane.
Ginn mengatakan keberadaan buaya tidak secara langsung membuatnya khawatir. Namun, ia mengakui belum pernah menghadapi situasi ketika buaya muncul di sekitar arena pertandingan.
Ia bahkan memperkirakan atlet akan meningkatkan kecepatan jika melihat buaya di sekitar sungai. Namun, Ginn menilai penyelenggara tidak boleh hanya berfokus pada keberadaan satwa tersebut.
Menurut Ginn, penyelenggara harus memastikan kondisi air dan lintasan tidak mengganggu persaingan antaratlet. Perlombaan dayung sering menghasilkan selisih waktu yang sangat tipis sehingga perubahan kondisi lintasan dapat memengaruhi hasil akhir.
Ginn juga mempertanyakan tindakan yang harus dilakukan petugas jika seekor buaya memasuki area pertandingan. Penyelenggara perlu menentukan prosedur yang jelas agar mereka dapat menjaga keselamatan peserta tanpa menimbulkan masalah baru.
Jarak Rockhampton Juga Jadi Sorotan
Ginn turut menyoroti jarak Rockhampton dari Brisbane. Menurutnya, penyelenggara perlu memperhitungkan perjalanan tersebut karena lokasi pertandingan tidak hanya memengaruhi atlet, tetapi juga penonton yang datang menyaksikan Olimpiade.
Meskipun World Rowing dan Paddle Worldwide telah mendukung hasil kajian teknis, Ginn masih mempertanyakan berbagai risiko yang mungkin muncul ketika atlet internasional bertanding di Sungai Fitzroy.
Penyelenggara Brisbane 2032 kini melanjutkan proses desain dan persiapan operasional sambil mempersiapkan langkah untuk menghadapi kondisi sungai, potensi banjir, serta keberadaan buaya di sekitar arena.
